Беер-Шева — город на юге Израиля, столица Негева. Дословный перевод с иврита — «колодец семи», арабское название «Бир-эс-Саба»; библейское – Вирсавия.
Город расположен в западной части долины, раскинувшейся между Хевронскими горами на севере и горами северного Негева—на юге, т.е. там, где заканчиваются культивированные земли Израиля и начинается территория пустыни и прерий. Расположена Беэр-Шева в 81 км от Иерусалима, в 115 км от Тель-Авива и в 240 км от Эйлата, и, таким образом, находится в сердце Израиля.
Беер-Шева имеет историю длиною в 6000 лет. В мире археологов Беер-Шева считается аттрактивным, поскольку следы первых поселений здесь относятся еще за 2000 лет до восхождения на авансцену истории праотца Авраама, а точнее, к эпохе халколита.
Своим именем столица Негева обязана именно праотцу Аврааму, который вырыл здесь колодец, чтобы напоить стада своих овец. Легенда утверждает, что древний колодец, находящийся на перекрестке Хевронской дороги и улицы Керен Каемет, вырыт руками Авраама. Именно у этого колодца Авраам заключил мир с Авимелехом, царем Герара. В книге «Берешит» («Бытие») говорится: «Он сказал: семь агниц сих возьми из руки моей, чтобы они были мне свидетельством, что я выкопал этот колодезь». Согласно этому договору Авраам получил разрешение пользоваться пастбищами и колодцами в стране Авимелеха. Имя праотца Авраама связано, как известно, как родоначальника веры в единого Б-га, отказавшегося, в отличине от его родных, от идолопоклонства.
Сейчас на месте легендарного колодца работает музей. Библейская Вирсавия (Тель Беэр-Шева) расположена северо-западнее современного города; в 2005 получила статус объекта всемирного наследия ЮНЕСКО. Одна из основный тем, положенных в основу экскурсий по Беер-Шеве — историческая тема «Предок наш Авраам». Ведь Авраам вышел из Харана и пошел в Беер-Шеву. Очень интересен маршрут «Земля праотца Авраама», который будет пролегать через Беер-Шеву, Арад, Хеврон и Иерусалим. Это своего рода попытка реанимировать древние пути. Совместно с Посольством Турции разработан маршрут под названием «Из Беер-Шевы в Харан». В нем подчеркиваются составные части исторического сосуществования в регионе.
Беер-Шева времен праотцов находилась на холме Тель-Шева и сам город был расположен на перекрестке торговых путей, пересекавших пустыню Негев и, фактически, как и сейчас, был процветающей столицей пустыни. В следствие этого за контроль над этим важным стратегическим пунктом из века в век разгорались кровопролитные бои. Здесь проливали кровь и египтяне, и римляне, и византийцы, и крестоносцы. Бесконечные войны не способствовали росту численности населения Беэр-Шевы, и в XIII веке, т.е., уже в период мусульманского владычества, город потерял былое значение и прекратил своё существование. Для эскурсии по археологическим аттракциям Тель-Шевы отдел туризма муниципалитета рекомендует воспользоваться помощью гида, имеющего лицензию министерства туризма.
С начала 16 века в Эрец-Исраэль господствует разгромившая египетских мамлюков Оттоманская Порта. До начала XX века местность, на которой когда-то находилась Беер-Шева, представляла собой пустырь, покрытый развалинами, в которых ютились племена кочевников — бедуинов.
До 1900 года здесь была дюжина колодцев и караван-сарай (постоялый двор), построенный в 1898 году.
Современная история города начинается с 1900 года, когда турецкие власти сократили размеры округа Газы и создали самостоятельный округ под одноименным названием, чтобы взять под более эффективный контроль действия бедуинских шейхов, бесчинствовавших в округе, и улучшить взимание налогов с бедуинов.
Строительство города началось в 1900 году по проекту немецких архитекторов. Уже в 1901 году евреи построили в городе мельницу. В октябре 1917 года в Беер-Шеву вступили британские войска. Во времена Британского мандата число жителей в городе не превышало 5000 человек. К 1929 году в городе проживало около 200 евреев. После кровавых арабских погромов 1929 года евреи оставили город, и город стал полностью арабским.
В начале Войны за Независимость египтяне оккупировали Беер-Шеву и даже успели создать там военную базу, однако 21 октября 1948 г., в результате операции «Иоав», Беер-Шева перешла в руки израильтян, сюда вступили воинские части знаменитой бригады Пальмаха «Хативат а-Негев». Это важнейшее событие послужило отправной точкой нового этапа возрождения и развития древнего города. Большая часть жителей оставила город во время войны, и здесь стали селиться евреи, главным образом новоприбывшие репатрианты. В конце 1949 г. население Беер-Шевы насчитывало уже 1,8 тыс. человек, в 1974 г. — 93,4 тыс..
По данным Центрального Бюро Статистики Израиля, население города насчитывает 200 000 человек.
Беер-Шева в настоящее время является крупным культурным и промышленным центром. Сегодня есть две основные причины быстрого и динамичного развития города – это, прежде всего, освоение естественных богатств Негева. Это сделало город, стоящий на перекрестке дорог, ведущих к двум основным источникам полезных ископаемых: Мертвому морю и котловинам Рамона и юга Аравы (разработки фосфатов, каолина и меди), естественным центром всего Негева. Вторая причина Беер-Шева входит в число так называемых «городов развития».
«Города развития» появились в результате массовой репатриации в первые десятилетия существования независимого государства Израиль. Целью создания «городов развития» было более равномерное расселение жителей и быстрейшее промышленное развитие окраин. Что касается строительства и стиля жизни, то одна из забот муниципалитета города – всемерное и многостороннее развитие культуры, и это уже имеет название как «беер-шевская культура».
Население города в основном состоит из репатриантов. Здесь живет немало выходцев из СССР. В последние годы в городе построены заводы для переработки каолина и химикалий, заводы строительных материалов и целый ряд других предприятий легкой и тяжелой промышленности. Здесь расположен ряд учебных учреждений, в том числе и университет, носящий имя одного из «отцов-основателей» возрожденного Еврейского государства, Давида Бен-Гуриона, больница Сорока (вторая по величине в Израиле), региональные отделения различных правительственных служб, городской театр. Следует отметить, что культурная жизнь в Беер-Шеве бьет ключом. Есть свой, собственный симфонический оркестр, не говоря уже о многочисленных профессиональных музыкальных коллективах, как например, ансамбль еврейской музыки «Матана», что в переводе с иврита означает «Подарок», и т.д.
Репатрианты из СССР создали в городе прекрасную шахматную школу, уже вырастившую несколько одаренных шахматистов. Именно в Беер-Шеве регулярно проводятся представительные международные шахматные турниры, в которых принимали участие Роберт Фишер и Виктор Корчной.
На улицах сегодняшней Беер-Шевы можно увидеть студентов университета и бедуинов в широко развивающихся одеждах. Здесь много туристических лагерей и полевых школ, расположенных под звездным небом пустыни и в рукотворных лесах, откуда удобно отправляться на экскурсии вглубь пустыни. К югу от города простирается пустыня с поразительными контрастами природы. Рельеф местности постепенно повышается, а русла высохших рек ведут к потайным и удивительно красивым местам. Слово «Эйн» означает источник, и очень многие географические названия этих мест начинаются с этого слова.
Есть и свой музей, находящийся на шоссе Независимости (дерех а’Ацмаут), его экспозиция размещена в здании бывшей мечети. Экспонаты музея дают представление об истории и развитии Негева.
Туристам, прибывшим в столицу Негева, предлагается множество коротких и интересных тематических экскурсий по городу: Они могут занимать от нескольких часов до двух дней.
- классическая экскурсия «Беер-Шева древняя и современная», во время которой можно познакомиться со страницами древней и соверменной истории города начиная со времен Авраама, до становления государства Израиль;
-экскурсия на холм Беер-Шевы(Тель-Шева), на котором некогда располагался первый еврейский город, и останки которого свидетельствуют о том, как жили в библейский период.
Мы совершим экскурсию на холм Тель-Шева (библейское расположение Беер-Шевы). Это в семи километрах от современной Беер-Шевы, по дороге в город Арад. Поселок здесь основан в 1968 году и является одним из первых бедуинских населённых пунктов на юге Израиля. Население составляет 14 800 человек. Ежегодный прирост населения составляет 4,1 % и большая часть населения - мусульмане. По решению правительства Израиля построен современный благоустроенный жилой квартал для тех бедуинов, кто оставил кочевой образ жизни. Осевшие на земле частично занимаются земледелием, но большинство занято в строительстве. Здесь проводятся археологические раскопки институтом археологии Тель-Авивского университета, в ходе которых обнаружены остатки синагоги византийского периода. Ученые считают, что здесь некогда было большое укрепленное еврейское поселение, точнее, древняя крепость. Это небольшой курган площадью примерно 11 акров. 1 акр, напомним, это площадь 4046,86 квадратных метров. Самая плотно застроенная крепость времен царя Хизкиягу, плотность застройки составляет 90 процентов. Камни для строительства делали из грязи, поэтому во время экскурсии туристам нередко предлагается зачерпнуть воду из колодца или сделать камни из грязи, как это было во времена строительства холма.
Строительство на холме Тель-Шева началось еще во время правления всемирно известного своей мудростью царя Соломона, и сегодня об этом свидетельствуют руины сторожевой башни. Древний город вне стен крепости занимал площадь не менее 50 акров. При раскопках крепости найдено большое количество кувшинов с зерном, маслом и другими пищевыми запасами. Все это хранилось на случай долговременной осады. Крепость была важным административным центром – ворота ее были двойные, при входе слева находилось большое общественное здание, дом правителя. Отсюда шло управление всей южной границей. В крепости проживали только военные лица – солдаты и их военачальники. При раскопках города найдены глиняные таблички на арамейском языке и на иврите. Большая часть видимых сегодня руин относится к эллинистическому и римскому периодам.
Во время экскурсии по древним синагогам различных общин можно встретиться с их представителями, которые непременно расскажут об особенностях жизни и обычаях членов этих общин. Для тех, кто интересуется промышленным потенциалом города, можно совершить экскурсию по нескольким предприятиям города. Тем, кто интересуется не только промышленностью, но и экологией, можно посоветовать посетить Дудаим, место, где можно получить информацию и увидеть своими глазами, как происходит переработка мусора, не менее 1300 тонн в день.
Посещение художественного центра эфиопских евреев и встреча с ребенком из этой общины, поможет понять традиции и культуру этой сохранившей свою самобытность еврейской общины, ведущую свою родословную, по библейским преданиям, от Царицы Савской и царя Соломона(Шломо).
В Беер-Шеве имеется уникальный зоологический музей, музей искусства и науки, единственный в своем роде, демонстрирующий на примере 200 художественных произведений искусства и голограмм, что наука и искусство представляют собой две стороны одной медали.
Сегодня в Беер-Шеве готовятся к празднованию Хануки. Вход в городской музей свободный и бесплатный. Дети смогут прослушать увлекательные лекции о еврейской традиции и празднике Ханука, о чем, впрочем, не помешает знать и их родителям.
Разумеется, в одной небольшой статье трудно рассказать обо всех интересных маршрутах, существующих в столице пустыни Негев – в Беер-Шеве. Ведь у каждого из нас самые разносторонние интересы. Главное – отправиться в путешествие…
